Las señales de calma de los perros.

Si no interpretamos correctamente las señales de calma con las que nuestros perros intentan comunicarse con nosotros, corremos el riesgo de causarle serios daños a tu perro. Algunos pueden dejar de hacer las señales, incluso hacia otros perros. Otros, pueden desesperar y frustrarse hasta el punto de ponerse muy nerviosos, agresivos o sobre-estresados. Los cachorros y perros jóvenes pueden directamente entrar en estado de shock. 

Lamerse es otra señal que usan frecuentemente. Especialmente por perros negros, perros con mucho pelo en la cara y otros cuyas expresiones faciales por alguna razón son más difíciles de apreciar que los perros con colores claros, ojos visibles y largos hocicos. Pero cualquiera puede usar el licking, y todos los perros lo entienden sin importar cuán rápido lo hagan.

El rápido y pequeño lamido en el hocico es más fácil de apreciar si observas a tu perro de frente. 

Una vez que hayas aprendido a identificar el lamido podrás verlo incluso mientras caminan en el paseo. A veces no dura más que un breve instante, en el que la punta de su lengua asoma por fuera de su boca. Pero todos los perros siempre lo ven, entienden y responden a ello. Toda señal es siempre respondida con otra señal. 

“Freezing” es como llamamos al comportamiento del perro de quedarse completamente inmóvil parado, sentado o echado y mantenerse en esa posición. Este comportamiento tiene su base también en la conducta de caza –cuando la presa corre, su predador ataca, cuando se frena, el predador también lo hace- lo podemos ver claramente cuando un perro persigue a un gato.

Este comportamiento es además usado en varias situaciones diferentes. Cuando te enfadas, te pones agresivo y pareces amenazante, el perro generalmente se quedará inmóvil y no se moverá hasta que vuelvas a comportarte bien con él.

Un perro que se siente inseguro se moverá lentamente. Si deseas hacer que un perro se sienta a salvo, puedes moverte lentamente para conseguirlo.

Cuando veo a un perro reaccionando ante mí con una señal de calma, inmediatamente respondo moviéndome lentamente.

¿Tu perro se acerca muy lentamente cuando le llamas? Si esto te ocurre, verifica tu tono de voz ¿suenas enfadado o estricto al llamarle?. ¿Alguna vez te has enfadado con él cuando vino hacia ti? Si esto te ha pasado vuestro vínculo se ha deteriorado y habrá que trabajar en él para mejorarlo y que tu perro vuelva a confiar en ti.

Agachar solo la parte delantera con los codos apoyados en el suelo puede ser una invitación al juego si el perro da pequeños saltos o movimientos de patas de modo jocoso. Solo algunas veces el perro puede mostrar esta misma posición como señal de calma.

Este tipo de posiciones corporales frecuentemente tienen varios significados y pueden ser utilizadas en diferentes situaciones. La invitación al juego suele ser una señal de calma en sí misma. El perro transforma una situación potencialmente peligrosa reduciendo la tensión y divirtiéndose con una sesión de juego seguro.

Cuando dos perros se acercan entre sí muy abruptamente, con frecuencia veras que muestran la señal de juego. Esta es una de las señales más fáciles de ver, especialmente porque suelen mantenerse en esta posición algunos segundos, lo cual nos deja tiempo suficiente para observar esta señal.  

Darte la espalda mientras se sienta o bien sentarse cuando se acerca otro perro son señales de calma. Tu perro puede utilizarlo cuando se siente inseguro ante la presencia de otro perro o cuando le gritas para llamarlo. . Es bastante común ver a un perro, que quiere calmar a otro que se aproxima muy rápido, elegir esta señal.

Los perros pueden también sentarse y relamerse frente a su guía, cuando éste suena muy estricto e irritado. 

Echarse sobre el dorso, con la panza hacia arriba, muestra sumisión, pero si se echa con la panza en el suelo es una señal de calma de gran fuerza que utilizan los perros de manera habitual.

Un perro puede bostezar cuando: alguien se inclina por sobre su cuerpo, su guía suena enfadado, se producen gritos o hay conflictos en la familia, acude al veterinario, alguien mira o camina directamente hacia él, se excitan demasiado por exceso de juego o porque van a salir de paseo, cuando le pides que haga algo y no se siente bien para hacerlo, cuando las sesiones de entrenamiento son muy largas y se encuentra fatigado,  y en muchas más situaciones.

Toda señal de intimidación como: caminar directo hacia él, ponerle una mano encima, inclinarse sobre él, mirarlo fijamente, realizar movimientos rápidos e impredecibles, etc., causaran siempre que el perro realice una señal de calma.

Todos los perros conocen todas las señales. Cuando un perro bosteza y gira su cabeza ante otro perro, el perro al que le esta “hablando” probablemente se lamerá el hocico, se girará sobre su espalda y comenzará a hacer algo diferente.

El primer perro quería calmar al segundo y lo ha conseguido. De esta forma los perros resuelven sus relaciones.   

Olisquear el suelo es una señal usada periódicamente. En grupos de cachorros se pueden ver muchas veces. También cuando sales con tu perro de paseo y alguien viene a saludarte directo a ti o cuando ven objetos que no están seguros de qué son y los encuentran intimidantes.

La señal de olisquear el suelo abarca un rango amplio, desde mover la nariz suavemente hacia abajo y volverla nuevamente, hasta pegar la nariz al suelo y olfatear persistentemente durante unos minutos.

Hasta ahora hemos revisado las señales más comunes que realizan cada día. Pero hay muchas más, mencionaremos algunas para que puedas observarlas:

– Agachar ligeramente la cabeza y las orejas y alzar los ojos para mirarte como un cachorro desvalido es una señal que utilizan también algunos perros. Nadie haría daño a un perro que te mira así.

Permite que los perros usen su lenguaje para encontrarse y conocerse, esto hará que se sientan más seguros en este tipo de situaciones. Si los perros van atados ayuda a tu perro a darle espacio para que pueda tomar sus propias decisiones.

Obviamente si tu perro tiene graves problemas al relacionarse con otros perros, acude a un profesional para que te ayude a enseñar a tu perro este lenguaje canino.

Ignorar estas señales hará que no entendamos su lenjuaje y que cometamos injusticias con ellos. Te invito a leer mi entrada al blog Injusticias que pagan nuestros perros.

Recomiendo la lectura del libro “El lenguaje de los perros. Las señales de calma”. Escrito por Turid Rugaas, la que “descubrió” las señales de calma de los perros.